Traditionsgemäss fand am letzten Samstag im April die ordentliche Mitgliederversammlung der Parteiunabhängigen von Appenzell Ausserrhoden (PU AR) statt. Präsidentin Eva Schläpfer durfte eine stattliche Anzahl Mitglieder, darunter auch einige Neumitglieder, im Rössli in Hundwil begrüssen. In ihrem Jahresbericht blickte sie auf ein bewegtes Vereinsjahr zurück mit diversen gesellschaftlichen Anlässen und vor allem einem herausragenden politischen Höhepunkt: der Wahl von Susann Metzger in den Regierungsrat. Dieser vorangegangen war der Entscheid von Regierungsrat Alfred Stricker, nach zehn Jahren Amtszeit zurückzutreten, und ein kurzer, aber intensiver Wahlkampf. Deshalb bestritt die Präsidentin den Jahresrückblick auch nicht alleine. Dieser wurde bereichert von Beiträgen von Alfred Stricker, dem Wahlleiter Ralf Menet und der Fraktionspräsidentin Margrit Müller-Schoch. Sie blickten zurück, schauten aber auch vorwärts und unterstrichen die Wichtigkeit der Unabhängigkeit wie auch des gemeinsamen Ziels, eine sachorientierte Politik zum Wohle unseres Kantons und unserer Gemeinden zu betreiben. Obwohl der Vorstand und die Rechnungsrevidierenden an der letzten Mitgliederversammlung für zwei Jahre gewählt wurden, mussten unter dem Traktandum Wahlen leider zwei Rücktritte aus dem Vorstand verzeichnet werden: Regierungsrat Alfred Stricker und Kantonsrat Peter Gut haben sich mit dem Rücktritt von ihren politischen Ämtern auch entschlossen, den Vorstand zu verlassen. Die Präsidentin würdigte das jahrelange engagierte Schaffen der beiden sowie ihren steten Einsatz für das unabhängige Politisieren. Beide wurden mit grossem Applaus und einem ihnen entsprechenden Präsent aus dem Vorstand verabschiedet. Unter dem Traktandum Ehrungen ernannten die Anwesenden Alfred Stricker und Peter Gut geschlossen zu Ehrenmitgliedern der PU AR. Einstimmig neu in den Vorstand gewählt wurde die frischgewählte Regierungsrätin Susann Metzger. Neben ihr sind im aktuellen Vorstand der PU AR Eva Schläpfer, Dominik Lämmler, Ralf Menet, Margrit Müller-Schoch, Hans-Peter Ramsauer und Gabriela Wirth Barben. Die restlichen Traktanden konnten zügig abgehandelt werden, so dass die Versammelten schon bald zum gemütlichen Teil der elften Mitgliederversammlung übergehen konnten.  

Mit einem Glanzresultat wurde Susann Metzger am 9. Februar 2025 von der Ausserrhoder Stimmbevölkerung in den Ausserrhoder Regierungsrat gewählt! Die Parteiunabhängigen freuen sich ausserordentlich, dass die zweitstärkste Fraktion  auch in Zukunft in der Regierung Verantwortung übernehmen wird und das Vorderland durch eine anpackende, motivierte und erfahrene Frau vertreten ist.  Wir danken allen, die Susann Metzger unterstützt und gewählt haben.

Ein grosses Dankeschön auch an Susann Metzger für ihr unermüdliches Engagement. Wir wünschen ihr für ihre Zukunft als Regierungsrätin viel Freude und Erfolg in ihrem neuen Amt. Die Parteiunabhängigen werden Susann Metzger bei den anstehenden Aufgaben mit aller Kraft unterstützen und laden alle anderen ebenfalls dazu ein, gemeinsam den Kanton vorwärtszubringen.

Um es mit den Worten von Susann Metzger zu sagen: "Packen wir es an!"

Weitere Informationen zu Susann Metzger finden Sie unter 

www.susann-metzger.ch

Die Parteiunabhängigen sind überzeugt, mit der 47-jährigen Vorderländerin eine bestens geeignete Kandidatur präsentieren zu können. Susann Metzger arbeitet als Betriebswirtschafterin HF in der «Administration globale Fabrikationen» eines international tätigen Grossunternehmens und verfügt über langjährige Führungserfahrung. Aufgewachsen auf einem grossen landwirtschaftlichen Betrieb im Rheintal ist sie es gewohnt anzupacken. Auch ihr politischer Rucksack ist gut gefüllt. So war sie einige Jahre Gemeinde-Vizepräsidentin und Schulpräsidentin in Heiden. In dieser Funktion war sie auch im Vorstand der kantonalen Schulpräsidien-Konferenz. Seit fünf Jahren gehört sie dem Kantonsrat an. Aktuell ist sie Präsidentin der ständigen Kommission Bildung und Kultur. Auch diese fundierten Erfahrungen in Exekutive und Legislative qualifizieren sie für ein Amt in der Regierung.

Die Parteiunabhängigen AR freuen sich, dass mit Susann Metzger nicht nur eine bestens qualifizierte Kandidatur vorliegt, sondern gleichzeitig auch zwei wichtige Anliegen erfüllt werden können: Stärkung des Frauenanteils und endlich wieder eine Vorderländer Vertretung in der Regierung.

Zum traditionellen Herbst-Kaminfeuergespräch trafen sich die PU-Mitglieder Ende Oktober in Teufen. Nach seinem Entscheid, auf das kommende Amtsjahr aus dem Regierungsrat auszuscheiden, schaute Stricker nicht nur auf das vergangene Amtsjahr, sondern auch auf seine nun fast zehnjährige Tätigkeit als Mitglied der Ausserrhoder Exekutive zurück. Nebst den Fragen von Moderator Peter Gut stellte er sich auch den unterschiedlichsten Fragen der zahlreich anwesenden Vereinsmitglieder.

Alfred Stricker zeigt sich überzeugt: «Jetzt ist der richtige Zeitpunkt, das Departement zu übergeben.» Diverse Projekte hätten erfolgreich beendet oder auf den Weg geschickt werden können. So etwa sei die Totalrevision der Volkschulgesetzgebung abgeschlossen, eine erste Evaluation fände noch vor Ende seiner Amtszeit statt. Wichtige Zukunftsthemen, wie etwa die Kulturerbe-Strategie, seien erfolgreich gestartet. «Wenn ich gehe, übergebe ich ein gut aufgestelltes Departement.» Was aber nicht bedeute, dass sich sein Nachfolger oder seine Nachfolgerin im «gemachten Bett» ausruhen könne. Stricker erwähnte in diesem Zusammenhang die Bauprojekte Berufsbildungszentrum Herisau und Kantonsschule Trogen.

Ein stark diskutiertes Thema war die Auswirkung die Einführung der kantonsrätlichen Kommissionen. Diese bedinge für die Regierung eine vertiefte Auseinandersetzung mit den Meinungen der Parlamentarierinnen und Parlamentariern, noch bevor eine Vorlage vom Kantonsrat besprochen werde, was indes letztlich der Sache diene.

Rückblickend auf seine gesamte Amtszeit erklärte Alfred Stricker, dass die guten und erfolgreichen Momente, die spürbare Unterstützung der Bevölkerung und das ihm entgegengebrachte Vertrauen ihn stets beflügeln würden. Dies gebe ihm auch die Kraft und die Zuversicht, schwierige Momente zu meistern. «Regierungsrat zu sein ist eine Chance, die ich nie bereut habe, wahrgenommen zu haben.» Noch aber ist nicht Schluss. «Ich werde bis ans Ende meiner Amtszeit weiterhin mit vollem Elan für unseren Kanton arbeiten.»  

Seit zehn Jahren steht Alfred Stricker dem Departement Bildung und Kultur vor. Er hat sich nun entschieden, mit dem Erreichen des Pensionsalters als Regierungsrat des Kantons Appenzell Ausserrhoden auf Ende Mai 2025 zurückzutreten.

Alfred Stricker wurde im Jahre 2014 als parteiunabhängiger Kandidat in den Regierungsrat gewählt. Er stand seither ununterbrochen dem Departement Bildung und Kultur vor. Zuvor war er acht Jahre lang Kantonsrat (2007 bis 2015) und elf Jahre Gemeinderat in Stein (1996 bis 2007). Im kommenden Jahr beendet er nun seine politische Karriere. "Es ist der richtige Zeitpunkt", begründet der Steiner seine Rücktrittsankündigung. 2025 erreicht er das Pensionsalter, zudem hat er wichtige politische Vorlagen mit Erfolg abgeschlossen. 

In seiner Zeit als Vorsteher des Departements Bildung und Kultur wurden die Stipendiengesetzgebung und die Einführung der neuen Lehrpläne umgesetzt. Ein Kernthema war die Totalrevision der Volksschulgesetzgebung, welche sich heute in zeitgemässer Form präsentiert. Ebenso konnten die Neuorganisation des Amtes für Volksschule und Sport sowie die Einführung der neuen Berufsmatura und weitere Entwicklungsprojekte erfolgreich umgesetzt werden. Im Amt für Kultur wurden Standortwechsel und wichtige personelle Änderungen infolge Pensionierungen vollzogen. Im Weiteren wurde die Kooperation zwischen der Sportschule und dem Kanton auf eine verbindliche Basis gestellt.

Von 2019 bis 2021 stand Alfred Stricker als Landammann dem Regierungsrat vor. Eine besondere Herausforderung war die Bewältigung der Coronapandemie. In dieser Ausnahmesituation steuerte er zusammen mit den Regierungsgremium den Kanton unaufgeregt und mit Augenmass durch die Krise. Ausserhalb des Kantons hat seine lösungsorientierte Arbeit bei der Gründung der Fachhochschule OST, in der Konferenz der kantonalen Erziehungsdirektorinnen und -direktoren (EDK) und in der internationalen Bodenseekonferenz (IBK) Spuren hinterlassen.  

"Auch mit Blick auf die Zukunft ist der Zeitpunkt für eine Übergabe richtig. Zukunftsthemen wie die Bauprojekte an den kantonalen Schulen Berufsbildungszentrum Herisau und Kantonsschule Trogen sowie die Kulturerbestrategie sind gut gestartet und werden das Departement bis in die übernächste Legislatur beschäftigen. Das sind für Appenzell Ausserrhoden wegweisende Zukunftsthemen. Es ist deshalb sinnvoll, dass ein Nachfolger oder eine Nachfolgerin eigene Akzente setzen kann", sagt Stricker. 

Die kantonalen Ergänzungswahlen finden am 9. Februar 2025 statt, ein allfälliger zweiter Wahlgang am 16. März.